Em muitas situações da vida real, gostaríamos de perceber com mais clareza como certo tipo de acontecimento varia ao longo do tempo. Por exemplo, poderíamos ter interesse em conhecer a flutuação dos níveis de água de um determinado rio ou as temperaturas médias de uma cidade. Com isso, poderíamos perceber mais claramente as tendências do fenômeno ou acontecimento considerado.
Considere a Tabela 13, que apresenta a variação da temperatura mínima na cidade de Porto Alegre – RS, no período que vai de 23/09/2013 a 02/10/2013.
Uma leitura rápida na coluna “temperatura mínima” mostra-nos que os números são variados. Entretanto, se o que desejamos saber é o comportamento geral de altas e baixas da temperatura, a representação visual parece mais apropriada, como podemos observar no gráfico da Figura 38. Com muita clareza percebemos que a temperatura mínima da semana será maior no final do que no início, que a mais alta se verifica no dia 02/10 e que a mais baixa ocorrerá em três dias, 24/09, 25/09 e 28/09.
Figura 38 — Variação da temperatura mínima prevista para a cidade de Porto Alegre no período de 23/09 a 02/10/2012
Poderíamos obter também a previsão para as temperaturas máximas. A Tabela 14 apresenta as duas previsões conjugadas.
O gráfico de variação pode ser usado também para mostrar mais de uma coluna, como podemos ver na Figura 39. Observe duas modificações entre a organização da Figura 38 e a da Figura 39. A primeira delas pode ser percebida na disposição da legenda: na Figura 39, optamos por colocá-la ao lado direito do gráfico e, na Figura 38, ela é apresentada abaixo do gráfico; as duas podem ser usadas. A segunda diz respeito ao modo de apresentação dos valores, indicados por pontos na Figura 39 e por área na Figura 38.
Uma observação que se pode tirar da leitura das previsões é que a diferença (distância) entre a temperatura mínima e máxima não é constante. No dia 23/09, esta variação é de 5ºC e, no dia 01/10, é de 15ºC.
Figura 39 — Variação das temperaturas mínimas e
máximas previstas para a cidade de Porto Alegre de 23/09 a 02/10/2012
