Para entender um pouco da história sobre como e por que se constitui a sociedade atual, é importante levar em conta os termos modernidade e globalização; entretanto, vale destacar que não há consenso entre os(as) especialistas a respeito do período ocupado por eles. No caso da modernidade, são várias as denominações correntes, dependendo da fase a que se referem. Os anos mais recentes, para alguns(as), são denominados de modernidade, simplesmente; para outros(as), modernidade líquida, pós-modernidade ou capitalismo tardio.
É possível afirmar que a cultura digital se delineou com mais clareza no início do século XX; todavia, recuar um pouco no tempo e recuperar o início da globalização pode favorecer um entendimento mais amplo da realidade presente.
Embora seja habitual apresentar a globalização como um período que se instalou a partir da Guerra Fria, sua gênese pode ser encontrada em tempo anterior. Acompanhe a linha do tempo para saber como isso se deu.
Não é possível identificar a globalização apenas com a criação de uma economia global, embora este seja seu ponto focal e sua característica mais óbvia. Precisamos olhar para além da economia. Antes de tudo, a globalização depende da eliminação de obstáculos técnicos, não de obstáculos econômicos. Ela resulta da abolição da distância e do tempo. Por exemplo, teria sido impossível considerar o mundo como uma unidade antes de ele ter sido circunavegado no início do século XVI (HOBSBAWM, 2000, p. 70).
