Outra possível ferramenta de mediação é o chat, que permite uma conversa em tempo real com os alunos e alunas. No entanto, por ser uma forma de comunicação bidirecional e síncrona, deve ser realizada com pequenos grupos divididos por horários, e as regras para a discussão devem estar claras, evitando que a conversa fuja da temática.
Esse recurso, por constituir um espaço de expressão mais livre, pode estimular o interesse dos participantes e facilitar as atividades de trabalho em grupo em uma velocidade que, segundo Alex Primo (2006, p. 5), pode aproximar-se de um encontro face a face. Porém,
"embora essa ferramenta confira uma boa dinâmica aos cursos on-line, impõe alguns limites, como o fato de exigir sincronia nas comunicações e um tempo de resposta muito curto. Assim, não favorece reflexões mais aprofundadas e pode, eventualmente, gerar uma certa desorganização, com várias idéias e opiniões sendo expressas ao mesmo tempo." (CORREIA, 2015).
Mais recentemente, tem sido possível aprimorar o aproveitamento pedagógico desse recurso por meio do uso de algumas ferramentas, como o Breeze. Embora não se configurem como específicas para a realização de chats, essas ferramentas têm sido usadas com sucesso para melhorar a qualidade dos debates síncronos.
O Macromedia Breeze é um software da Adobe concebido como ambiente de colaboração virtual para reuniões, cursos e seminários on-line, com recursos de vídeo, áudio, compartilhamento de tela, slides sincronizados e quadro branco. Além disso, dispõe de um espaço de chat que introduz algumas facilidades quando comparado ao chat tradicional. Também é capaz de admitir procedimentos usuais de envio de mensagens, organizar a participação dos integrantes por meio da simulação de um “levantar a mão”, em que se pede permissão para falar. E, por fim, a utilização de câmeras com vídeo e áudio permite visualizar e ouvir os(as) participantes.
Muitos aplicativos da internet apresentam a funcionalidade do chat. Você pode aproveitar o bate-papo de páginas de redes sociais ou grupos de discussão, criados para trabalhar algum tema de estudo com os seus alunos.
O chat pode ser utilizado também para viabilizar a interação de grupos de diferentes escolas para estudos e discussão de um assunto comum. Outra possibilidade é organizar uma palestra para um(a) professor(a) convidado(a) e abrir espaço para que os(as) alunos(as) façam questionamentos através do chat. Enfim, são diversas as potencialidades da ferramenta para o ensino.
